不同疾病在肺野可能表现相似的X线征象，所以仅通过X线征象来确定病因通常是不可能的。因此，根据肺内主要发病的组织（肺泡、间质组织、支气管和血管）将肺病变分为基本肺型，制定鉴别诊断表。这时，再结合病史、体格检查、实验室检查和其他检查结果，就可以比较容易地做出诊断。

肺泡型病变有：肺炎、严重肺水肿、肺出血、肺叶不张、肺肿瘤和肺叶扭转等。

支气管型病变有：支气管炎、心源性肺水肿早期、浸润性散在性肺肿瘤等。

血管型病变有：左心衰早期、肺动脉高压（心丝虫）、左右分流（PDA、室间隔缺损、动静脉瘘）等。

间质型病变有：呼气时拍摄、肺纤维化（病愈或年龄因素）、间质性肺炎、肺水肿、肺出血、转移性肺肿瘤、骨性化生、全身性霉菌病等。

肺泡型：可见云絮状阴影、空气支气管征和叶间裂隙等

间质型：肺纹理模糊，可见结节状阴影

血管型：血管增粗，且前叶肺动脉比肺静脉粗

支气管型：双轨征和袖套征